在选择3D打印机时,对于我们一线教师来说,易用性、稳定性、精度、尺寸、价格、材料和服务是最重要的几个选择因素。
一、易用性和稳定性
买得起机器又怎样,关键是能实实在在用得上、玩得转,这样才能发挥作用。再贵再好的3D打印机,如果操作困难、专业要求高,只能是闲置的命。易用性可从以下几个方面考虑:
1. 是否中文操作菜单;
2. 是否具有触摸屏;
3. 能否一键进退料、升温;
4. 能否自动完成进退料过程;
5. 能否支持脱机打印。
稳定性直接关系到打印成功率,因此对于一台3D打印机来说非常重要,购买时可以从以下几个方面验证其稳定性:
1. 是否具有稳定的机械结构,以保证稳定的打印环境和成型效果;
2. 机身设计是否封闭,减少外界干扰;
3. 是否支持断电续打。
二、打印精度
选择一台好的3D打印机,核心要素就是精度。精度决定了你能打印出何种级别的产品。现在普遍的桌面级3D 打印机基本上都在参数上写 0.1mm—0.3mm,代表着3D打印机喷嘴出丝(基础材料)的直径。这个数值我们也称为“层厚”,就好像我们玩积木一样,一层一层垒起来,层厚越小,这个模型和理想的效果越接近。
三、打印材料
目前市面上教育类3D打印机均采用“熔融沉积”技术(FDM),工作原理是通过加热装置将ABS、PLA等丝材加热融化,然后通过喷头将加热后的丝材挤出来,一层一层堆积上去,最后成形。大家如果见过春蚕吐丝就清楚了,蚕体内含有绢丝蛋白质的绢丝液,蚕用嘴挤压吐出,一层一层的环绕,液体凝固后就成了丝茧。
1. ABS
ABS(原名为丙烯腈-丁二烯-苯乙烯共聚物),这种材料的打印温度为210~240℃,加热板的温度为80℃以上。ABS的玻璃转化温度(这种塑料开始软化的温度)为105℃。
这种材料具有遇冷收缩的特性,会从加热板上局部脱落、悬空,造成问题。另外,要是打印的物体高度很高,有时还会整层剥离。因此,ABS打印不能少了加热板。此外,建议大家使用密闭式的打印机,至少也别在室温太低的房间打印,促使材料冷却,导致收缩。
ABS最大的缺点是打印时会产生强烈的气味。
2. PLA
PLA(可降解聚乳酸塑料)为生物分解性塑料,打印时气味就像糖果一样。
这种材料的打印温度为180~200℃。PLA的玻璃转化温度也是这种材料最大的缺点,仅有60℃左右。
PLA真正有趣的地方,就要数放在打印板上的时候了。这种材料几乎不会收缩,即使是开放式的打印机,也能打印巨大的物体,不必担心成品从板子上悬空、歪斜或破损。
PLA材料打印起来比较容易、比较快,与打印板贴合比较好。对于初学者来说,建议使用PLA材料,打印快,失败率又很低。
四、打印尺寸
桌面级3D打印机打印尺寸从100mm至600mm不等,打印尺寸决定了你能打印的最大尺寸。笔者学校购买的4种桌面级3D打印机打印尺寸分别为:
五、价格
桌面级3D打印机价格从2000至30000元不等。一般学校使用选择6000-8000元左右的即可。笔者学校购买的4种桌面级3D打印机价格从3000至20000不等。当然,某种程度上来说,价格会有一定的影响因素,毕竟一分价钱一分货。
六、售后服务
售后服务有多重要,想必大家不用多说。对于不怎么了解3D打印机的师生来说,一遇到小小的问题都很有可能 “卡壳”,无法解决。这时如果厂商能给予及时的支持就简单多了,不用多花冤枉钱,多费冤枉心。
从笔者的体验来看,学校购买3D打印机,最好选择一个型号,因为目前不同型号的打印机切片软件不一样,操作和维护方法都不一样,这样会为老师们省去很多工作。材料方面,PLA材料更适合学校教学使用,也更加环保。
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